Me molestó muchísimo ver una lista de Tripadvisor el otro día mientras intentaba recomendarle a un amigo dónde comer en la costa.
Todas estas páginas web que enumeran restaurantes en la Bahía de Ha Long básicamente solo clasifican los lugares en función de quién tiene el menú en inglés más grande y vende comida occidental justo al lado del enorme parque temático Sun World. Y los turistas terminan sentados en estos comedores completamente vacíos con mala iluminación, pagando demasiado dinero por calamares gomosos porque nadie les explicó nunca la geografía de la ciudad.
Como ya repasamos los extraños animales marinos específicos que deberías probar en mi guía gastronómica, ahora solo te voy a dar las ubicaciones GPS reales.
Y honestamente, si estás armando tu itinerario por la Bahía de Ha Long en este momento y mirando reservas de hotel, hazte un gran favor. Evita los hoteles turísticos de Bai Chay. Entra a Agoda/Booking.com y simplemente filtra tu mapa por la zona de Hon Gai al otro lado del puente. Puedes conseguir una habitación enorme por poco dinero y literalmente caminar por la calle hasta los mejores lugares de esta lista sin tener que discutir con un taxista por la noche.
Así que aquí están los lugares. Son todos totalmente diferentes, algunos son caóticos, otros son extrañamente caros pero valen la pena.
- Respuesta rápida: Los mejores restaurantes en la Bahía de Ha Long están escondidos en el lado de Hon Gai de la ciudad, no en la llamativa franja turística de Bai Chay. Para la mejor experiencia local, ve a Bánh cuốn Gốc Bàng para probar los pasteles de calamar o a Huy Chiên para fideos con galera. Para un festín masivo de mariscos, el Nhà hàng Hồng Hạnh 3 es la opción más confiable, pero asegúrate siempre de confirmar el precio por kilo antes de que pesquen tu comida.
- El ambiente de comida callejera en Hon Gai (al otro lado del puente):
- Bánh cuốn chả mực Gốc Bàng: El legendario lugar de desayunos en un callejón estrecho; pasteles de calamar machacados a mano y rollitos de arroz al vapor. Ubicación: Hồng Gai, Quảng Ninh, Việt Nam.
- Bún Bề Bề Huy Chiên: Los mejores fideos con galera de la ciudad; el caldo es la cura perfecta para la resaca. Ubicación: Thục Thoại, Hạ Long, Quảng Ninh.
- Sữa Chua Cô Nghi: El origen del yogur con perlas de Ha Long; el postre frío perfecto para los antojos nocturnos de azúcar. Ubicación: 10 Văn Lang, Hồng Gai, Quảng Ninh.
- Los grandes de los mariscos (Zona de Bai Chay):
- Nhà hàng Hồng Hạnh 3: Una enorme y ruidosa máquina de mariscos. Extremadamente fresco porque la rotación es muy alta. Ubicación: 50 Hạ Long, Bãi Cháy, Quảng Ninh.
- Cua Vàng: Cangrejo de barro de alta gama cocinado en ollas de barro. Caro, pero es a donde vas para una cena «en condiciones». Ubicación: 32 Phan Chu Trinh, Bãi Cháy, Quảng Ninh.
- Vựa Hải Sản Bãi Cháy: Estilo almacén al aire libre. Señalas los tanques y bebes cerveza con hielo en un suelo de hormigón mojado. Ubicación: Bãi Cháy, Quảng Ninh, Việt Nam.
- Cuando necesites un descanso del pescado:
- The One Indian: Curry y pan naan sólidos para cuando tu estómago no pueda soportar otra criatura marina hervida. Ubicación: Cái Dăm, Bãi Cháy, Quảng Ninh.
- Papa’s BBQ: Salchichas alemanas y costillas. Bueno para niños o si solo quieres una cerveza de trigo bien fría. Ubicación: Châu Mỹ, Bãi Cháy, Quảng Ninh.
- Consejos de supervivencia:
- La trampa del «Precio de mercado»: Nunca pidas pescado o cangrejo sin confirmar primero el precio exacto por kilo.
- Geografía: Bai Chay es por comodidad; Hon Gai es para encontrar sabores auténticos y facturas más baratas.
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0 – 60s1. Bánh cuốn chả mực Gốc Bàng (En un callejón, literalmente el mejor desayuno)






Hablo de este lugar tanto que probablemente ya esté siendo molesto, pero realmente es el ancla de toda la escena de comida callejera de Ha Long.
Tomas un taxi hacia la parte más local y profunda de Hon Gai y les dices que te dejen en Ngõ 1 Nhà Hát (está cerca del barrio de Bach Dang). Básicamente es solo un callejón que se llena de motos y gente gritándose unos a otros, y toda la calle simplemente huele a aceite hirviendo espeso.
Sirven una sola cosa, así que en realidad no tienes que mirar un menú. Rollitos de arroz al vapor (bánh cuốn) rellenos de carne de cerdo picada y champiñones, cubiertos con chalotes fritos secos. Y luego lo principal es que sacan estos pasteles de calamar dorados (chả mực) directamente de una tina de aceite hirviendo en la calle, los cortan en gajos y los ponen en tu mesa.
Te sientas en unas sillas de plástico rojo completamente diminutas y el suelo suele tener servilletas arrugadas por todas partes, y simplemente mojas el calamar caliente en salsa de pescado con ajo. Es increíblemente masticable porque los lugareños machacan a mano el calamar en pesados morteros de piedra en lugar de licuarlo.
Cuesta alrededor de unos 1,50 € o tal vez 1,85 € dependiendo de lo que pidas, lo cual es increíblemente barato y te llena hasta mucho después de la hora del almuerzo. Sin embargo, cierran temprano. No aparezcas a las 2 de la tarde.
2. Nhà Hàng Hồng Hạnh 3 (La máquina absoluta de mariscos)






Hay múltiples ubicaciones de Hồng Hạnh, pero esta se encuentra en calle Hạ Long 50 en Bai Chay y termino viniendo aquí cada vez que me visita gente que quiere la experiencia de la «masiva cena de banquete asiático«.
No se parece a un restaurante normal, es un complejo masivo de varios pisos y cuando entras es una absoluta sobrecarga sensorial. Familias gritándose en vietnamita, camareros prácticamente corriendo con enormes bandejas de sopa, niños llorando.
La razón por la que este es fácilmente uno de los mejores restaurantes en la Bahía de Ha Long, a pesar de ser una gran cadena comercial, se debe simplemente a las cadenas de suministro. Debido a que atienden a miles de personas cada semana, nada en sus tanques de mariscos permanece allí por mucho tiempo. El cangrejo no envejece y muere en el tanque. Constantemente están sacando cosas frescas del océano.
No pides de un trozo de papel, simplemente vas a los tanques de plástico azul, miras el mero gigante o las extrañas galeras nadando y señalas.
TIENES que decir «¿Cuánto cuesta esto por kilo?» antes de dejar que lo saquen. Explicaré el tema de la estafa de los precios más abajo en el artículo, pero para Hồng Hạnh, por lo general son bastante honestos.
Simplemente pide ostras a la parrilla con cacahuetes y grasa, y una enorme olla caliente hirviendo de mariscos agrios, y deja que el caos ocurra a tu alrededor.
3. Restaurante Cua Vàng (Si tienes un presupuesto más alto)






Si Hồng Hạnh es una fiesta ruidosa, Cua Vàng es donde los políticos locales o los ricos empresarios del carbón van a cerrar un trato. Está en la zona de Cai Dam.
Son famosos porque todo se cocina en ollas de barro. Cocinar mariscos en ollas de barro pesadas y sin esmaltar simplemente encierra el calor por completo, de modo que cuando sacan un cangrejo y le quitan la tapa en tu mesa, burbujea y silba agresivamente.
Su plato estrella es el cangrejo de barro cocinado con fideos finos frescos y champiñones raros en una salsa marrón oscura dentro de la olla de barro. Tarda un poco en comerse y haces un desastre enorme con las pinzas para romper las cáscaras sobre la mesa, pero la carne es increíblemente dulce.
Debido a que todo el lugar se siente un poco más exclusivo, definitivamente cobran más aquí. Si vas con cuatro personas y todos piden mucho cangrejo y cervezas, probablemente gastarán fácilmente más de cien euros.
Así que no es una cena para mochileros, pero el aire acondicionado funciona perfectamente y los baños no están empapados, lo cual es algo que definitivamente empieza a importarte después de dos semanas en Asia.
4. Quán Bún Bề Bề Huy Chiên (Mi cura por defecto para la resaca)






Las galeras (bề bề) son enormes y extraños ciempiés submarinos. Y comerlos cuando todavía están en el caparazón apesta porque tienen estos desagradables picos afilados bajando por los lados que te destrozan por completo los pulgares si intentas pelarlos a mano en la mesa.
Las señoras de Bún Bề Bề Huy Chiên en la calle Thuc Thoai en Hon Gai solucionan esto porque los pelan por ti antes de echarlos a la sopa.
Siempre que me paso toda la noche anterior sentado en la cubierta de un barco bebiendo cerveza Halida y me despierto sintiéndome fatal, me tomo un coche directo hacia aquí.
Te sientas en un taburete bajo y te traen este gigantesco cuenco humeante de fideos finos de arroz nadando en un caldo agrio de tomate y tamarindo. Le echan un montón de carne dulce de galera encima, tal vez media pinza de cangrejo trueno, un poco de apio y tofu frito.
Le echo una cucharada de pasta de chile crudo y un montón de lima exprimida y básicamente me bebo el caldo tan rápido como puedo. Cuesta unos 2,20 € o tal vez 2,60 € y te arregla el cerebro inmediatamente.
No vayas aquí buscando estética, es solo un local de desayunos callejero local que se pone tremendamente concurrido de 7 a.m. a 9 a.m. y luego se vacía por completo.
5. Vựa Hải Sản Bãi Cháy (El almacén de tanques de marisco vivo)





«Vựa» significa almacén y honestamente esto ni siquiera es realmente un restaurante. Básicamente es un techo enorme que cubre un suelo de hormigón completamente mojado lleno de tanques industriales de peces oxigenados.
Si quieres la experiencia de beber súper auténtica y cruda, es esta. Está en el lado de Bai Chay y por lo general solo vas aquí para ver cosas que no deberían comerse pero que se comen.
Huele a mercado de pescado. Tienen tanques con morenas y almejas geoduck. ¿Alguna vez has visto una almeja geoduck viva antes de cocinarla? Se ve extraña y poco apetitosa con este enorme cuello carnoso sobresaliendo de la cáscara.
Pero si le dices a los chicos con botas de goma que manejan los tanques que tomen uno y lo hagan «nướng mỡ hành» (a la parrilla sobre carbón con grasa de cerdo y cebolleta), se convierte en la cosa más sabrosa del planeta.
Bebes cerveza Tiger con cubos de hielo masivos en el vaso y abres conchas durante horas. El suelo es resbaladizo, así que usa chanclas.
6. Restaurante The One Indian Halong





Suena completamente estúpido poner un restaurante indio en una lista sobre los mejores restaurantes en la Bahía de Ha Long cuando hay todo este calamar fresco literalmente a quince metros de distancia en el agua.
Pero lo incluyo puramente por la psicología humana. Si viajas durante tres semanas por Vietnam y has estado haciendo lo de sumergirte culturalmente comiendo pho y banh mi y arroz con salsa de pescado durante 21 días seguidos, eventualmente te rompes. Tu estómago decide que no puede procesar ni una criatura marina hervida más. Simplemente deseas agresivamente especias fuertes, pan grueso y cero olor a pescado.
Llegué a ese punto la última vez y entré en este lugar cerca del mercado de Cai Dam. Está dirigido por expatriados indios y salvó por completo mi estado de ánimo.
El pan naan de ajo sale completamente lleno de ampollas y enorme, hacen un pollo a la mantequilla (butter chicken) extremadamente pesado y denso, y el dal realmente sabe auténtico. El servicio es increíblemente rápido.
Se siente tan totalmente extraño estar sentado junto a un enorme parque de montañas rusas para turistas mojando pan en pollo tikka, pero no me importa, satisface una enorme necesidad cuando te llega la fatiga alimentaria.
7. Sữa Chua Trân Châu Cô Nghi (El postre de medianoche obligatorio)





Esta no es una cena. Es el postre, pero la escena del yogur en Ha Long es literalmente tan famosa que esta misma marca terminó convirtiéndose en una franquicia multimillonaria que se extiende por todo el país; abrieron cientos de tiendas en Hanoi, pero este es el punto de origen en la calle Van Lang.
Después de terminar de comer un hotpot salado en algún lugar y son las 10 PM y el aire es súper denso y húmedo, solo quieres azúcar fría. Vas a este rincón, te sientas afuera y pides un Yogur con Perlas.
No te lo mezclan. Recibes un pequeño tarro de cristal lleno de este yogur de la casa, perfectamente frío, increíblemente denso y ligeramente agrio. Y al lado, te traen un pequeño cuenco caliente separado con perlas de boba remojadas en un espeso y puro sirope de leche de coco caliente.
Usas una cuchara pequeña para dejar caer las perlas de coco intensamente calientes y dulces directamente en el yogur agrio congelado.
Las perlas se vuelven increíblemente masticables por la caída brusca de temperatura. Es como comer postre y beber leche de coco al mismo tiempo y cuesta prácticamente nada. Los adolescentes vienen aquí a pasar el rato y a hablar en voz alta toda la noche, el ambiente es caótico pero genial.
8. Restaurante Talata Seafood (El lugar local refinado)





Pongo esto aquí para las personas que realmente quieren buenos mariscos auténticos pero que se niegan rotundamente a sentarse en sillas de plástico en callejones.
Talata está situado en la calle Hai Long. La arquitectura real del restaurante es muy bonita, mucho diseño abierto y buena iluminación, y baños realmente limpios y en buenas condiciones. Pero a diferencia de las trampas para turistas en Bai Chay, la comida que sirven aquí es de un estilo local profundamente tradicional.
Recomendaría encarecidamente señalar algún calamar o pedir el cangrejo de caparazón blando si lo tienen en stock. Sus salsas para mojar también son muy elaboradas; en lugar de simplemente tirar salsa de chile en un plato, hacen estas verdaderas mezclas de lima y chile verde que cortan la riqueza de la comida frita a la perfección.
Obviamente va a costar más que comer en un mercado húmedo, pero comparado con los hoteles del otro lado del puente, los precios aquí son muy transparentes.
Es donde traes a una cita si quieres parecer que sabes lo que estás haciendo en esta ciudad sin pagar precios desorbitados.
9. Quán Bia Hơi dọc đường Trần Quốc Nghiễn (No es un restaurante en sí, sino un estilo de vida)




Si literalmente escribes Tran Quoc Nghien road en Google Maps, verás un enorme bulevar costero recién pavimentado que corre junto al agua en Hon Gai con un enorme malecón.
Al final de la tarde, alrededor de las 5 PM, simplemente conduce por esta calle. Hay docenas de lugares informales de «bia hoi» (cerveza de barril) al aire libre, sin nombre, instalados justo en la acera mirando a través del agua hacia las casas de lujo masivas.
No quise listar uno en específico porque básicamente todos operan exactamente igual y algunos desaparecen después de unos meses de todos modos. Simplemente elige el que tenga la mayor cantidad de hombres locales mayores fumando Thuoc Lao (las enormes pipas de agua de bambú).
Entras, pides una enorme jarra de cerveza de barril fresca que es increíblemente barata, y simplemente les dices que te traigan un plato masivo de cacahuetes hervidos, algunas brochetas de cerdo fermentado (nem chua) o tofu frito.
Por lo general no tienen cenas grandes y pesadas aquí. Es principalmente aperitivos para acompañar la bebida. El sol comienza a ponerse sobre las islas de piedra caliza muy al fondo y te emborrachas por completo con cerveza fresca por unos 7,50 € mientras los niños locales vuelan cometas en la calle cercana.
Es exactamente lo que un turista se imagina hacer realmente cuando viene a Vietnam, pero que por lo general se pierde porque está atrapado en el restaurante de un hotel comiendo patatas fritas.
10. Puestos de Comida en el Chợ Cái Dăm (Si la limpieza no te importa en absoluto)





El mercado Cái Dăm en Bai Chay es un recinto comercial de hormigón, enorme y aterradoramente ruidoso, donde los pescadores comerciales y los compradores mayoristas se gritan a primera hora de la mañana por cubos de pescado moribundo.
Huele. El olor te golpea desde una manzana de distancia.
Pero rodeando los bordes del mercado y empujando un poco hacia adentro hay docenas de diminutos puestos de comida callejera operados por señoras extremadamente agresivas que te hacen señas para que te sientes.
Pongo esto al final de mi lista de restaurantes en la Bahía de Ha Long puramente porque tienes que tener un estómago fuerte para lidiar con el ambiente, pero la calidad cruda de lo que están echando en esas ollas hirviendo es ridícula.
Debido a que literalmente solo compran las sobras de mariscos que no se vendieron al por mayor una hora antes por casi nada, los precios que pagas por la comida aquí son absurdamente bajos.
Puedes encontrar variaciones al azar de sopa de caracol (Bún ốc) o una extraña papilla de almejas de mar (Cháo trai) que es este espeso y sabroso porridge de arroz que sienta de maravilla en un día lluvioso. Simplemente encuentra cualquier puesto que no tenga turistas, sin traducciones al inglés en ningún lugar en los sucios letreros laminados, y siéntate. Y simplemente come lo que la señora decida entregarte.
Y una advertencia muy molesta sobre los precios
Dado que ahora conoces las coordenadas de a dónde ir, necesitas entender la estafa fundamental del turismo costero vietnamita. Se llama la «Trampa del precio de mercado«.
Si te sientas en un lugar de lujo en la franja de la playa y pides cangrejo, te van a entregar un menú de aspecto agradable. Encuentras «Cangrejo de mar al vapor» en la página, y en lugar de un precio, simplemente dice «Thời Giá» o «Precio de mercado» o solo un espacio en blanco.
Nunca puedes simplemente decir «Sí, vale, dame el cangrejo».
Mucha gente es tímida y no quiere parecer tacaña, así que no preguntan cuál es el precio de mercado actual. Los camareros lo saben. Explotan perfectamente la cortesía occidental.
Te traen el cangrejo. Sabe bien.
Luego, una hora más tarde, recibes un pequeño recibo impreso y el cargo del cangrejo es por unos 92 €.
Cuando discutas, el dueño saldrá, se encogerá de hombros y dirá «el cangrejo está caro hoy». La policía no te ayudará porque literalmente te comiste el cangrejo y el menú técnicamente te advertía que el precio fluctúa. Es completamente legal.
Al elegir los mariscos reales de los tanques de vidrio en cualquiera de estos restaurantes en la Bahía de Ha Long, el proceso es exactamente así: Preguntas «¿cuánto por kilo?» antes de que siquiera agarren la red. Te dicen un número. Atrapan el pescado. Lo ponen en la balanza digital frente a tu cara. Tú asientes. Luego lo mandan a la cocina para que muera.
Si estableces el precio por adelantado en voz alta y haces que tecleen el peso en la máquina donde puedas ver el número, respetan la transacción y te dan un servicio perfecto. Si te quedas callado e intentas actuar como alguien rico, te exprimirán hasta dejarte seco.
Así que sí. Descarga Grab para cruzar el gran puente hacia el lado de Hon Gai, salta los genéricos puestos de comida que intentan venderte hamburguesas cerca de Sun World, revisa el precio por kilo en la balanza de mariscos y ve a buscar un taburete de plástico ridículamente pequeño en un callejón para comer pastel de calamar. Eso es todo lo que hay en la estrategia de comer local aquí. Diviértete y trae antiácidos por si acaso.









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