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Die meisten Ninh-Binh-Reisenden schaffen es nie bis nach Cúc Phương. Der Park liegt etwa 45 km hinter Tam Cốc – das bedeutet einen zusätzlichen Tag, für den die meisten Reiserouten einfach keinen Platz bieten, und ich verstehe vollkommen, warum er oft ausgelassen wird.
Ich halte das trotzdem für einen Fehler, wenn man die Zeit erübrigen kann. Nachdem ich selbst dort war, würde ich sogar so weit gehen zu sagen: Es ist der Tagesausflug in Ninh Binh, den ich jedem am stärksten empfehle, der die klassische Route aus Bootsfahrten und Höhlen bereits hinter sich hat.
Dieser Beitrag gehört zu meinem Ratgeber über Aktivitäten in Ninh Binh, der Cúc Phương als Tipp für alle mit einem Zusatztag einstuft. Dieser Artikel zeigt genau, wie ein Tag beim Trekking im Cuc-Phuong-Nationalpark mit einem Guide in der Praxis aussieht.
- Schnellantwort: Cúc Phương ist Vietnams ältester Nationalpark, rund 45 km vom Hauptbecken in Ninh Binh entfernt. Ein geführter Tagesausflug bedeutet hier ein echtes Wald-Trekking und keinen Spaziergang zu einem Aussichtspunkt. Der Tag umfasst den Besuch der Auffangstation für seltene Primaten, einen etwa 5 km langen Pfad durch den Regenwald, eine prähistorische Höhle und einen über 1.000 Jahre alten Dschungelbaum.
- Die Anfahrt und das Primatenzentrum:
- Abholung vor 8 Uhr morgens, etwa eine Stunde Fahrt, während die Karsttäler echtem Wald weichen und der Verkehr spürbar nachlässt.
- Zuerst steht das Endangered Primate Rescue Center auf dem Programm. Es ist die Heimat von über 150 Primaten, darunter der vom Aussterben bedrohte Delacour-Schlankaffe, untergebracht in natürlich bepflanzten Gehegen statt in kargen Käfigen.
- Es lohnt sich, knapp eine Stunde hier einzuplanen – länger, als es zunächst klingt.
- Das Trekking selbst:
- Ein echter 5 km langer Pfad durch primären Regenwald, keine gepflasterte Rundstrecke, mit echtem Schlamm in den tiefer gelegenen Abschnitten.
- Hier zeigt sich der Wert eines Guides besonders: Er entdeckt Wildtiere (in unserem Fall eine Schleichkatze), an denen man alleine direkt vorbeigelaufen wäre.
- Der Pfad führt an einem 1.000 Jahre alten Baum und einer von prähistorischen Menschen genutzten Höhle vorbei – beides echte Highlights des Tages.
- Was Ihnen vorher niemand sagt:
- Blutegel sind nach Regen eine Realität – nicht gefährlich, aber ein guter Grund für feste Schuhe und lange Socken statt Sandalen.
- Nicht jede Tour bietet ein echtes Trekking. Einige werben mit „Dschungel-Wanderung“, bieten aber nur einen kurzen Spaziergang. Prüfen Sie daher vor der Buchung die angegebene Streckenlänge.
- An einigen Stellen liegt etwas Müll und starker Regen kann den Weg beeinträchtigen – gut zu wissen, statt unberührte Wildnis zu erwarten.
- Anreise und Buchung:
- Dauert etwa 9 Stunden ab Ninh Binh oder fast 12 Stunden, wenn Sie aus Hanoi anreisen.
- Die am besten bewertete Option startet direkt in Ninh Binh/Tam Cốc; Primatenzentrum, Trekking und Mittagessen sind inbegriffen.
- Ein Besuch auf eigene Faust ist möglich, lässt aber das meiste aus, was den Tag ausmacht: das Wissen des Guides über die Tierwelt und den Naturschutz-Kontext im Zentrum.
- Lohnt sich der Zusatztag? Bei einer kurzen Reise mit Fokus auf Karstlandschaften ist er rein optional. Wenn Sie jedoch einen Tag übrig haben und Wildtiere sowie Primärwald statt einer weiteren Kalkstein-Aussicht erleben möchten, lohnt es sich auf jeden Fall.
Die Anfahrt
Die Abholung erfolgt vor 8 Uhr morgens, und in der ersten Stunde beobachtet man hauptsächlich durch das Fenster, wie sich die Landschaft verändert: Reisfelder weichen kleineren Straßen und schließlich echten Hügeln. Die Karsttäler flachen hinter einem ab, der Verkehr lässt erheblich nach und über lange Strecken drängt sich von beiden Seiten dichtes Grün auf – dicker und älter als alles rund um Tam Cốc.
Nach einigen Tagen voller Bootstouren und Tempelbesuche fällt allein die Ruhe auf – jene Art von Stille, die einem erst bewusst macht, an wie viel Hintergrundlärm man sich unbemerkt gewöhnt hatte.
Als der Minivan schließlich zum Parkeingang abbiegt, riecht die Luft bereits anders: feuchter und schwerer, was sich erst richtig greifen lässt, wenn man aus dem Fahrzeug steigt und mitten darin steht.
Unser Guide traf uns direkt am Tor statt weiter drinnen, stellte sich vor und ging den Tagesplan in wenigen Sätzen durch. Keine Formulare zum Ausfüllen, keine lange Sicherheitsbelehrung – es ging direkt los. Er trug einen kleinen Rucksack und einen Wanderstock, dessen Griff glattgeschliffen war – jene Abnutzung, die nur entsteht, wenn man dieselbe Strecke hunderte Male gegangen ist.
Cúc Phương wurde 1962 als erster Nationalpark Vietnams gegründet. Eine Tatsache, die man leicht überliest, bis man am Eingang vor Bäumen steht, die so dick sind, dass man den Stamm nicht einmal ansatzweise umarmen könnte. Dies ist primärer Urwald, kein nachgewachsener Sekundärdschungel wie in den meisten Teilen der Region, und die enormen Ausmaße werden deutlich, noch bevor man den ersten Schritt auf den Pfad gesetzt hat. Verkäufer in der Nähe des Eingangs bieten an kleinen Ständen Wasser und Snacks an – es lohnt sich, hier eine zusätzliche Flasche mitzunehmen, da die Verpflegungsmöglichkeiten unterwegs stark nachlassen.
Zuerst das Primatenzentrum
Die meisten geführten Touren beginnen hier, vor dem eigentlichen Trekking, und sobald man vor Ort ist, ergibt diese Reihenfolge absolut Sinn.
Das Endangered Primate Rescue Center beherbergt mehr als 150 Primaten, darunter mehrere Arten, die fast nirgendwo sonst auf der Erde existieren. Der Delacour-Schlankaffe mit seinem schwarz-weißen Fell ist der Hauptgrund für den Besuch vieler Gäste, und die Geschichte hinter der Entstehung dieses Schutzzentrums ist keine mit einem einfachen Happy End.
Die Gehege sind viel größer und grüner, als der Begriff „Auffangstation“ vermuten lässt: Es gibt echte Bäume darin mit Ästen zum Klettern anstelle von kargem Beton und Stahlgittern. Eine Familiengruppe pflegte sich gegenseitig das Fell, als wir herantraten, völlig ungestört von der kleinen Gruppe von Beobachtern. Ein Jungtier kletterte immer wieder auf die Spitze eines Astes und ließ sich von dort auf seine Mutter fallen – die Besucher wurden komplett ignoriert.
Unser Guide führte uns nicht nur an den Gehegen vorbei und las Artnamen vor. Er zeigte auf bestimmte Tiere: eines, das von einem Markt gerettet wurde, ein anderes, das zu jung ankam, um die Futtersuche in freier Wildbahn gelernt zu haben. Er erklärte uns offen, dass manche von ihnen niemals ausgewildert werden können – zu sehr an Menschen gewöhnt oder zu schwer verletzt für ein Überleben in der Natur. Diese Ehrlichkeit berührte uns mehr als jedes verschönerte Tour-Skript.
Am Ende blieben wir knapp eine Stunde – länger als ursprünglich gedacht. Auf halber Strecke gibt es einen Aussichtspunkt, an dem man einfach stehen und eine Familiengruppe beobachten kann, ohne direkt zur nächsten Station gedrängt zu werden. Das erwies sich als der beste Teil des gesamten Besuchs: Nicht die Informationsblöcke, sondern das ruhige Beobachten für ein paar Minuten.
Ein Pfleger kam mit einem kleinen Karren voller frischer Blätter vorbei und warf grüne Bündel nacheinander hinein. Die gesamte Gruppe hielt inne, um das zu beobachten, statt wie im Zeitplan vorgesehen weiterzugehen.
Trekking im Cuc-Phuong-Nationalpark: Der eigentliche Pfad
Das Trekking beginnt an einem markierten Punkt nahe dem Zentrum. Es handelt sich um einen echten Naturpfad und keine gepflasterte Strecke: Schon nach wenigen Minuten geht es über Baumwurzeln, während sich das Blätterdach schnell schließt und für einen sofort spürbaren Temperaturabfall sorgt.
Die Geräuschkulisse verändert sich unter den Bäumen komplett: Zikaden und gelegentliche Vogelrufe hoch oben in den Wipfeln ersetzen jeglichen Straßenlärm der vergangenen Tage.
Die Standardroute erstreckt sich über etwa 5 km und verläuft keineswegs durchgehend eben. Einige Abschnitte bieten festen, einfachen Untergrund, während andere – besonders in den feuchteren, tiefer gelegenen Abschnitten – sehr schlammig werden. Genau hier zahlt sich festes Schuhwerk aus.
Unser Guide wählte ein angenehmes Tempo, das nie gehetzt wirkte, und hielt ohne große Vorwarnung an, sobald es etwas Interessantes zu sehen gab.
Nach etwa zwanzig Minuten zeigte er plötzlich ins Unterholz auf eine Schleichkatze, die verschwunden war, bevor die meisten von uns den Blick scharfstellen konnten. Er wusste genau, wo er suchen musste – eine jahrelange Erfahrung auf dieser Strecke. Ohne Guide und nur mit einer Wanderkarte wäre man direkt an dieser Stelle vorbeigelaufen.
Als wir weitergingen, erwähnte er, dass bestimmte Abschnitte je nach Niederschlag der Vornacht aktiver sind: Feuchter Boden lockt Tiere in die Nähe des Pfades, da die Futtersuche dort einfacher ist als tief im Dschungel. Es ist genau diese Art von praktischem Fachwissen, die man nur durch langjährige Arbeit vor Ort erwirbt – etwas, das kein Reiseführer bieten kann.
Entlang der schmaleren Abschnitte tauchten ständig Schmetterlinge auf – mehr Arten, als man an einem einzigen Vormittag erwarten würde. Einige von ihnen rasteten auf feuchten Stellen des Pfades, bis wir ihnen zu nahe kamen.
Ein kleiner Bach kreuzte an einer Stelle den Weg – nichts Wildes, aber genug Wasser, um über Trittsteine zu balancieren. Für ein Stück war es das lauteste Geräusch im ganzen Wald. Jemand aus unserer Gruppe rutschte auf einem feuchten Stein leicht aus, hielt sich an einem tief hängenden Ast fest und lachte für den Rest des Weges darüber.
Etwa auf der Hälfte der Strecke erreicht der Pfad das eigentliche Wahrzeichen des Parks: einen Baum, der auf über 1.000 Jahre alt geschätzt wird. Er ist so hoch, dass man den Kopf komplett zurücklegen muss und die Krone dennoch kaum sieht. Seine Brettwurzeln am Fuß sind so riesig, dass mehrere Personen gemeinsam den Stamm nicht umfassen könnten.
Niemand in der Gruppe sagte viel an dieser Stelle – Worte waren auch kaum nötig. Schließlich fragte jemand, wie das Alter eines Baumes geschätzt wird, ohne ihn abzusägen. Die Antwort liegt in einer Kombination aus Wachstumsmodellen für die Baumart und historischen Aufzeichnungen der Region.
Unhörbar nah dahinter liegt eine Höhle, die vor Jahrtausenden von prähistorischen Menschen genutzt wurde. Man erreicht sie über steile Stufen, die Aufmerksamkeit erfordern, aber nicht technisch schwer sind. Im Inneren ist es kühl und dämmrig – eine angenehme Abkühlung von der Luftfeuchtigkeit des Weges. Unser Guide zeigte uns von Feuer und Werkzeugen glattgeschliffene Felsstellen, die mir ohne seine Erklärung kaum aufgefallen wären.
Nahe dem Eingang fällt um die Mittagszeit ein Lichtstrahl durch die Deckenöffnung. Wir trafen genau zur richtigen Zeit ein, um dieses Schauspiel zu sehen. Hier lebten Menschen Tausende von Jahren vor dem heutigen Vietnam – mit einer Wasserflasche in der Hand wird einem diese Zeitspanne erst richtig bewusst.
Der Rückweg verlief ruhiger als der Hinweg – weniger Gespräche, mehr pures Genießen der Natur. Kurz vor dem Ende entdeckte jemand hoch in den Baumwipfeln einen Schlankaffen: Zwar nur eine Schattenbewegung zwischen den Ästen, aber die gesamte Gruppe hielt begeistert an.
Was man Ihnen vor dem Trekking im Cuc-Phuong-Nationalpark nicht erzählt
Blutegel sind hier eine Realität, besonders wenn es vor Kurzem geregnet hat – was in diesem Teil Vietnams häufig vorkommt. Sie sind nicht gefährlich und verursachen kaum Schmerz. Der gerinnungshemmende Stoff sorgt lediglich dafür, dass kleine Bisse etwas länger bluten, was schlimmer aussieht, als es ist. Feste Schuhe und lange Socken, die über die Hose gezogen werden, bieten guten Schutz.
Jemand aus unserer Gruppe bemerkte auf halber Strecke einen Blutegel, entfernte ihn gelassen in wenigen Sekunden und ging lachend weiter. Eine andere Person kontrollierte fortan alle paar Minuten ihre Knöchel, was den Guide köstlich amüsierte.
Nicht jeder Touranbieter hält, was er verspricht. Manche werben mit einer Dschungelwanderung, bieten aber nur einen kurzen Spaziergang zu einem Aussichtspunkt ohne echten Trail an. Wer Wert auf ein echtes Trekking legt, sollte vor der Buchung die Details prüfen. Unsere Route umfasste die vollen 5 km. Das gilt nicht für alle Angebote – eine kurze Prüfung vor der Buchung schützt vor Enttäuschungen.
Auch Müll ist an manchen Stellen zu sehen – entlang gepflasterter Abschnitte oder im Höhleneingang. Das gehört zur Realität vor Ort, denn wer unberührte Wildnis auf Schritt und Tritt erwartet, wird enttäuscht. Es beeinträchtigt das Gesamterlebnis nicht nachhaltig, sollte aber erwähnt werden. Das Parkpersonal führt zwar regelmäßige Reinigungen durch, schafft es aber nicht immer rechtzeitig vor dem nächsten Besucher.
Starker Regen kann die Wege extrem aufweichen und Abschnitte schwer passierbar machen. Ein erfahrener Guide passt das Programm in solchen Fällen an – etwa durch mehr Zeit im Schutzzentrum oder eine verkürzte Route, um die Sicherheit zu gewährleisten. Wir hatten Glück mit einem trockenen Vormittag und nur einem kurzen Schauer zum Schluss.
Körperlich ist die Tour in die kategorie mittelschwer einzuordnen: Ein voller Tag auf den Beinen mit einem steilen Aufstieg zur Höhle. Der älteste Teilnehmer unserer Gruppe (über 60 Jahre) meisterte die Strecke problemlos und verlangsamte das Tempo nur am steilsten Abschnitt.
Die Rückfahrt
Das Mittagessen wurde in einem Restaurant auf dem Parkgelände serviert: Bodenständige lokale Küche mit Reis und verschiedenen Gerichten – nach der Wanderung sehr willkommen.
Mit Schlamm an den Schuhen ließ sich der Tag wunderbar Revue passieren: Das Primatenzentrum am Morgen, der tausendjährige Baum, die Höhle. Es fühlte sich nicht wie das Abhaken einer Liste an, sondern wie ein erlebnisreicher Tag, der die volle Zeit wert war.
Die Teilnehmer tauschten beim Essen Fotos aus und verglichen gegenseitig ihre Schnappschüsse. Jemand hatte tatsächlich ein Schleichkatzen-Foto geschafft – etwas unscharf, aber eindeutig echt.
Der Ausflug dauert ab Ninh Binh insgesamt etwa 9 Stunden inklusive Mittagessen im Park. Bei einer Anreise ab Hanoi kommen jeweils ca. 2 Stunden pro Strecke hinzu. Wichtige Packtipps: Feste Schuhe mit gutem Profil, leichte lange Hosen, Regenbekleidung, Insektenschutz und ausreichend Trinkwasser.
Wichtig zu wissen: Der Mobilfunkempfang bricht während des Trekkings unter dem dichten Blätterdach fast vollständig ab. Informieren Sie Angehörige vorab und laden Sie Offline-Karten herunter. Nehmen Sie zudem etwas Bargeld in kleinen Scheinen mit für Getränke- und Snackstände am Eingang, da Kartenzahlung nicht möglich ist.
Die Tour verfügt über hunderte positive Bewertungen – ein beruhigender Faktor bei Tagesausflügen dieser Art. Man geht kein Risiko mit unbekannten Anbietern ein.
Ein Besuch im Cuc-Phuong-Nationalpark ist auch auf eigene Faust möglich: Man zahlt den Eintritt und folgt den markierten Wegen ab der Parkverwaltung. Allerdings verpasst man so die entscheidenden Details: Das Aufspüren versteckter Tiere durch den Guide sowie die Hintergrundinformationen im Schutzzentrum.
Im Gegensatz zu Orten wie Tràng An oder der Múa-Höhle lohnt sich ein professioneller Guide beim Trekking im Cuc-Phuong-Nationalpark absolut.
Kombinieren Sie diesen Ausflug nicht mit anderen Hauptattraktionen am selben Tag. Der Park verdient ein eigenes Tagesfenster – Hektik würde dem Erlebnis schaden.
Für kurze Aufenthalte in Ninh Binh mit Fokus auf die Karstfelsen ist dieser Ausflug optional, da Bootstouren und Cố Đô Hoa Lư das klassische Bild bereits abdecken.
Wer jedoch Zeit mitbringt und primären Regenwald sowie Artenschutz erleben möchte, findet beim Trekking im Cuc-Phuong-Nationalpark eine lohnende Ergänzung. Es bietet eine völlig andere Perspektive auf die Region.
Detaillierte Informationen zur optimalen Reisedauer finden Sie in meinem umfassenden Ninh-Binh-Reiseratgeber.
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