저는 지금 하노이에 정착해서 살고 있습니다. 그전에는 사이공(호치민)에서 꽤 오랫동안 지냈죠. 솔직히 돌아보면 두 도시는 마치 다른 나라처럼 느껴질 때가 있습니다.

하노이는 좁은 골목길, 호수 주변 산책, 그리고 뚜렷한 겨울이 특징입니다. 반면 사이공은 끝없이 펼쳐진 거대한 콘크리트 숲과 같습니다. 일 년 내내 덥고, 도심에는 산책할 만한 조용한 호수도 없으며, 오토바이와 차들이 훨씬 빠르게 달립니다.

사람들은 완벽한 도보 여행 코스를 기대하며 호치민 가볼만한곳을 검색하곤 합니다. 하지만 이곳에서는 긴 도보 일정을 계획하지 않는 것이 좋습니다. 인도 전체에 오토바이가 주차되어 있어 결국 차도로 걸어야 하고, 오전 10시만 되어도 햇살이 따갑기 때문입니다.

소음과 먼지가 가득하고, 끊임없이 돈이 오가는 곳입니다. 이 혼란스러움을 싫어하게 되거나, 아니면 그 흐름에 몸을 맡기는 법을 배우게 될 것입니다.

다음은 제가 개인적으로 추천하는 현실적인 도시 탐방 리스트입니다. 온라인에서 평점이 높은 곳 중 상당수는 막상 가면 꽤 실망스러운 경우가 많기 때문에, 흔한 여행 안내서의 조언은 모두 생략하겠습니다.

핵심 요약: 가장 추천하는 호치민 가볼만한곳은 무거운 전쟁 역사, 강렬한 커피 문화, 그리고 시끌벅적한 길거리 해산물의 조화입니다. 35도의 더위 속에서 오래 걷는 것은 피하고, 대신 그랩(Grab) 바이크를 이용해 1군의 박물관, 5군의 시장, 4군의 달팽이 요리 노점을 돌아다녀 보세요.
역사 중심지 (1군 & 3군)
- 전쟁기념관 & 통일궁: 마음이 무거워지지만 꼭 봐야 할 역사입니다. 단체 관광객과 한낮의 더위를 피해 아침 일찍 방문하세요 (입장료: 약 2,100원~3,500원).
- 42 응우옌후에 카페 아파트먼트: 오래된 아파트 건물을 트렌디한 개인 카페들로 개조한 곳입니다. 엘리베이터 이용료(약 160원)를 내고 올라간 뒤, 계단으로 내려오면서 구경해 보세요.
찐 로컬 상권 & 길거리 음식
- 5군 (쩌런/차이나타운): 비싸고 기싸움하며 흥정해야 하는 벤탄 시장은 건너뛰세요. 대신 차이나타운에 있는 빈떠이 시장으로 가서 진짜 현지 도매 상인들의 모습을 구경해 보세요.
- 4군 (빈칸 거리): 낮은 플라스틱 의자에 앉아 저렴하고 왁자지껄하게 길거리 해산물과 달팽이 요리(oc)를 즐길 수 있는 최고의 장소입니다.
나이트라이프 & 수제 맥주
- 부이비엔(Bui Vien)은 피하세요: 귀가 터질 듯 시끄럽고 정신없는 관광객의 늪입니다.
- 수제 맥주를 즐기세요: 비아 크래프트 이스트 웨스트 브루잉(Bia Craft East West Brewing)이나 하트 오브 다크니스(Heart of Darkness)처럼 조용하고 에어컨이 빵빵한 골목길 탭룸에서 고품질 로컬 IPA를 즐겨보세요.
생존 & 교통수단 팁
- 교통수단: 그랩(Grab) 앱을 다운로드하세요. 꽉 막힌 교통 체증을 뚫고 가려면 자동차보다 오토바이를 호출하는 것이 좋습니다.
- 안전: 길모퉁이에서 오토바이를 타고 지나가며 휴대폰을 낚아채는 소매치기가 흔하므로, 휴대폰은 주머니에 넣고 지퍼를 채워두세요.
- 구찌 터널(Cu Chi Tunnels): 정신없는 길거리 여행사는 거르세요. 관광객으로 붐비는 벤딘(Ben Dinh) 구역 대신, 덜 붐비는 벤드억(Ben Duoc) 터널을 방문할 수 있도록 온라인으로 예약하는 것을 추천합니다.

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제가 직접 이용해 보거나 추천하는 호텔과 액티비티 몇 곳의 링크를 남겨두었습니다. 텍스트를 드래그하여 가격을 확인하고 즉시 예약하실 수도 있습니다. 해당 링크를 통해 예약하시면 제게 소정의 수수료가 지급되며, 이는 블로그 운영에 큰 도움이 됩니다. 물론 추가 비용은 전혀 발생하지 않습니다.

반드시 거쳐야 할 역사적인 명소들

당연한 이야기지만, 이곳에는 베트남 전쟁이라는 무거운 역사가 자리 잡고 있습니다. 호치민까지 와서 커피만 마시고 과거에 있었던 일을 외면할 수는 없죠. 저는 이곳으로 놀러 오는 친구들에게 항상 첫날 아침 코스로 이 두 곳을 묶어서 다녀오라고 권합니다.

오후 방문은 피하세요. 더위와 감정적인 소모가 겹치면 꽤 지칠 수 있거든요.

전쟁기념관

(3군. 입장료 약 2,100원)

이곳은 항상 붐빕니다. 학생들, 관광버스를 타고 온 여행객 등 모든 사람들이 이곳을 찾습니다. 야외에는 미군으로부터 노획한 탱크와 헬리콥터가 전시되어 있습니다. 처음에는 꽤 평범한 박물관처럼 보입니다.

하지만 내부로 들어가면 거대한 사진 전시가 이어집니다. 솔직히 마주하기 힘든 장면들도 많습니다. 고엽제 피해를 다룬 구역도 있고, 전장에서 목숨을 잃은 종군 기자들이 남긴 상당히 적나라한 사진들도 전시되어 있습니다.

안내문의 표현들은 미국 정부에 대해 강한 반감을 드러내고 있는데, 역사적 배경을 생각하면 이해할 수 있는 부분입니다. 맨 위층에 올라가면 많은 관광객들이 꽤나 숙연해지는 모습을 볼 수 있습니다. 전체를 다 둘러보는 데는 1시간 반 정도 걸립니다.

통일궁

(1군. 입장료 약 3,500원)

전쟁기념관에서 걸어서 갈 수 있는 거리에 있습니다. 1975년 북베트남군 탱크가 정문을 밀고 들어와 전쟁의 종지부를 찍었던 바로 그 거대한 건물입니다.

이곳이 기묘하면서도 매력적인 이유는 리모델링을 전혀 하지 않았다는 점입니다. 촌스러운 초록색 카펫, 커다란 목재 라디오, 거대한 회의용 탁자까지 70년대 모습 그대로 멈춰 있습니다. 입구에 있는 가이드들은 대개 지루해 보이므로, 저는 그냥 일반 입장권을 끊고 혼자 돌아다니는 편입니다. 잊지 말고 뒷계단을 통해 지하실로 내려가 보세요. 그곳이 바로 지휘 벙커였습니다. 두꺼운 콘크리트 벽돌 사이로 옛날 통신 장비들이 여전히 테이블에 고정된 채 남아 있습니다.

Independence Palace 2 scaled Vietadvisor

참고: 이런 명소들을 둘러보려면 며칠이 필요한지 궁금하시다면, 제가 정리해 둔 호치민 여행 일정 가이드를 확인해 보세요.

기타 유명 관광지에 대한 솔직한 한마디

호치민 가볼만한곳 지도를 보면 도심 한가운데에 있는 몇몇 프랑스 식민지 시대 건물들을 안내해 줍니다. 솔직히 이 건물들은 길 건너편에 옹기종기 모여 있어서 30분이면 다 둘러볼 수 있습니다.

누구나 사이공 노트르담 대성당을 보러 가지만, 현실은 이렇습니다: 몇 년째 대대적인 보수 공사가 진행 중입니다. 건물 전체가 두꺼운 비계와 철제 펜스로 둘러싸여 있어 내부에 들어갈 수 없습니다. 밖에서 붉은 벽돌만 슬쩍 본 뒤, 바로 뒤를 돌아 중앙우체국으로 발걸음을 옮기세요.

중앙우체국은 내부에 들어가 볼 만한 가치가 있습니다. 1800년대 후반에 지어진 거대하고 밝은 노란색 식민지풍 건물입니다. 내부는 거대한 아치형 천장이 있어 마치 유럽의 오래된 기차역 같은 느낌을 줍니다. 현재도 일반 우체국으로 운영되고 있어서, 엽서를 사는 관광객들과 평범하게 소포를 부치는 현지인들을 함께 볼 수 있습니다.

입구로 들어가자마자 벽에 그려진 거대한 옛날 지도를 감상해 보세요. 입장료는 무료이며 15분이면 충분히 둘러볼 수 있고, 천장 선풍기 아래서 따가운 햇볕을 피하며 잠시 쉬어가기 좋습니다.

Notre Dame Cathedral of Saigon scaled Vietadvisor

Notre Dame Cathedral of Saigon 2 scaled Vietadvisor

시간 여유가 있고 사진을 남기고 싶다면, 그랩 바이크를 타고 3군에 있는 떤딘 성당(Tan Dinh Church)으로 가보세요. 핑크 성당이라는 별명으로 더 유명한 곳입니다. 외관 전체가 말도 안 되게 쨍한 파스텔 핑크색으로 칠해져 있어서 칙칙한 주변 콘크리트 건물들 사이에서 유독 눈에 띕니다. 미사 시간이 아니면 내부로 들어갈 수 없지만, 다들 시장 근처 길 건너편에 서서 성당 탑을 배경으로 사진을 찍곤 합니다.

Tan Dinh Pink Church from Cong Cafe 5 scaled Vietadvisor

Tan Dinh Pink Church from Cong Cafe 3 scaled Vietadvisor

더위 피하기와 카페 아파트먼트 체험

오래된 전쟁 벙커를 다 둘러보고 나면 셔츠가 땀으로 흠뻑 젖을 것입니다. 호치민 가볼만한곳을 탐방할 때는 기본적으로 오후 1시부터 4시 사이의 땡볕을 피하는 것이 필수입니다. 이곳 사람들은 모두 커피의 힘으로 살아갑니다. 조용히 앉아서 마시는 그런 커피가 아니라, 길가에서 수혈하듯 마시는 강렬한 카페인에 가깝습니다.

길거리에서 기본 커피를 주문하면 보통 까페쓰어다(연유를 넣은 아이스 커피)를 줍니다. 얼음 잔뜩에 아주 진한 커피, 그리고 달달한 연유가 듬뿍 들어간 맛입니다.

하지만 시원하게 앉아서 쉴 곳을 찾는다면, 아마 응우옌후에 워킹 스트리트(Nguyen Hue) 근처로 가게 될 것입니다. 메인 거리 한가운데, 응우옌후에 42번지에 금방이라도 쓰러질 것 같은 낡은 아파트 건물이 하나 있습니다.

지난 몇 년간 이곳 주민들은 비좁은 아파트를 힙스터들에게 임대하면 더 큰돈을 벌 수 있다는 걸 깨달았습니다. 그래서 지금은 건물 전체가 수십 개의 개성 넘치는 개인 카페, 옷가게, 네일 숍 등으로 가득 차게 되었습니다.

밤에 밖에서 올려다보면 발코니마다 각기 다른 색깔의 네온사인과 장식들로 빛나서 그야말로 장관을 이룹니다.

주의할 점이 있다면, 1층 서점을 지나 건물로 들어서면 의자에 앉아 있는 아저씨가 낡은 엘리베이터 이용료로 3,000 VND(약 160원)을 요구할 겁니다. 그냥 잔돈을 내고 타세요. 조금 짜증 날 수도 있지만 어쩔 수 없습니다. 6층이나 8층에 있는 일부 카페에서는 음료를 주문할 때 그 작은 영수증을 보여주면 엘리베이터 요금을 환불해 주기도 합니다.

이곳 음료 가격은 대략 60,000~80,000 VND(약 3,200원~4,300원) 선입니다. 엘리베이터를 타고 고층으로 올라가 에어컨 바람을 쐬며 시원한 음료를 즐긴 뒤, 내려올 때는 어둡고 허름한 계단을 걸어 내려오며 다른 층들도 구경해 보세요.

피해야 할 쇼핑 스팟과 진짜 가봐야 할 곳

구글에 검색해 보면 십중팔구 1군에 있는 벤탄 시장(Ben Thanh Market)을 추천합니다.

단호하게 말씀드리지만 벤탄 시장은 관광객 함정입니다. 저는 비가 올 때 지름길로 가려고 가끔 지나갈 뿐입니다. 상인들은 외국인만 보면 저렴한 티셔츠 한 장도 원래 가격보다 400% 이상 부풀려 부릅니다. 정상적인 가격으로 흥정하려고 하면 어떤 나이 지긋한 상인들은 진짜로 화를 내며 쫓아내기도 합니다.

유쾌한 흥정 경험이라기보다는 스트레스만 쌓이는 곳이죠.

5군 (쩌런/차이나타운)으로 가보세요

색다르고 독특한 호치민 가볼만한곳을 리스트에 넣고 싶다면, 그랩 바이크를 타고 차이나타운이 있는 5군으로 나가보세요. 중심가에서 20분 정도면 갈 수 있습니다.

이곳은 도매 위주라 관광객에게 큰 관심이 없습니다. 빈떠이 시장(Binh Tay market) 주변을 걷다 보면 50kg짜리 건버섯 포대, 산더미처럼 쌓인 그릇, 둘둘 말린 원단 롤을 사 가는 현지 상인들의 모습을 볼 수 있습니다.

그야말로 혼돈 그 자체입니다. 좁은 골목에서 짐꾼들이 철제 수레를 밀며 길을 비키라고 소리치는 풍경이 일상입니다.

건축 양식도 훨씬 오래되었습니다. 묘하게 색이 바랜 노란색 건물들과 카센터 사이에 뜬금없이 자리 잡은 중국식 사원들이 뒤섞여 있죠. 공기 중에는 오리구이 냄새와 오토바이 매연 냄새가 섞여 납니다. 하이트엉란옹(Hai Thuong Lan Ong) 거리를 걸으며 인도 위에 나무뿌리와 약재를 산더미처럼 쌓아놓고 파는 전통 약재상들을 구경해 보세요.

음식: 1군을 건너뛰고 4군에서 달팽이를 먹는 이유

오해하지 마세요. 1군에도 맛집은 넘쳐납니다. 하지만 비싼 임대료 때문에 이제 식당들이 꽤 현대적이고 가격도 비싸졌습니다. 아주 유명한 후인호아(Huynh Hoa) 반미는 사람들이 너무 많이 몰리는 바람에 지금은 가격이 70,000 VND(약 3,800원) 가까이 합니다. 물론 고기가 빵 터질 듯이 가득 들어있고 맛있긴 하지만, 저는 플라스틱 의자에 앉아 저녁을 먹는 감성을 더 좋아합니다.

밤에는 1군에서 벗어나세요. 제가 남부로 내려올 때마다 빼놓지 않고 하는 일이 바로 길거리 해산물 먹방입니다. 그랩 바이크를 타고 4군에 있는 빈칸 거리(Vinh Khanh street)로 넘어가 보세요.

수년 전만 해도 4군은 운하 건너편에 있는, 마피아들이 주름잡던 아주 위험한 동네였습니다. 하지만 지금은 평범한 주거 밀집 지역이 되었죠. 빈칸 거리는 해가 지면 거대한 야외 해산물 식당으로 변신하는 길쭉한 골목입니다. 눈부시게 밝고 엄청나게 시끄러우며, 가끔 팁을 노리고 불쇼를 하는 꼬마들 옆에서 밥을 먹기도 합니다.

베트남어를 할 줄 몰라도 괜찮습니다. 그냥 가게 앞 얼음이 깔린 철제 매대 위로 다가가 손가락으로 가리키기만 하면 됩니다. 맛조개 더미를 가리키고, 그다음엔 마늘을 가리키세요. 그리고 빈자리에 앉으면 됩니다. 알바생이 맥주용 얼음통을 가져다주고, 5분 뒤면 방금 고른 요리가 테이블에 툭 놓입니다.

타마린드 소스에 볶은 고둥 요리, 레몬그라스 육수에 끓인 조개탕을 시켜보세요. 모든 요리 위에는 땅콩이 솔솔 뿌려져 나옵니다. 휴지로 손을 닦아가며 껍질은 테이블 밑에 편하게 버리세요. 요리를 여러 접시 시켜도 저녁 식사 비용은 200,000 VND(약 10,700원) 정도면 충분합니다. 조금 지저분해 보일 순 있어도, 조용한 비스트로에 앉아 먹는 것보다 훨씬 더 즐거운 경험이 될 것입니다.

길거리 노점에서 어떻게 주문해야 할지 전혀 감이 안 잡힌다면, 제가 예전에 작성한 사이공 길거리 음식 주문하는 법을 참고해 보세요.

호치민의 나이트라이프

호치민 가볼만한곳을 계획하다 보면 조만간 부이비엔 거리(Bui Vien street)라는 이름을 마주치게 될 겁니다.

저도 주머니 사정이 가벼울 때 값싼 맥주를 마시러 그곳에 자주 갔었다는 걸 인정합니다. 하지만 지금은 문자 그대로 버티기 힘든 악몽 같은 곳이 되었습니다. 완전히 외국인 전용 파티 거리가 되어버렸죠.

모든 술집이 거리를 향해 콘서트용 대형 스피커를 4개씩 내놓고 있습니다. 길을 걷다 보면 사방에서 각기 다른 테크노 음악 세 곡이 동시에 때려 박히는데, 베이스가 너무 강해서 가슴이 아플 정도입니다.

길 한가운데는 메뉴판을 들이미는 호객꾼들과 멍한 표정의 아이들에게 해피벌룬(환각 풍선)을 파는 정체불명의 사람들로 가득 차 있습니다. 자본주의의 과부하가 어떤 모습인지 구경 삼아 한 번 걸어 지나가 보시되, 자리를 잡고 앉는 것은 추천하지 않습니다.

거리 끝에 있는 철제 카트에서 파는 꼬치구이를 사 먹었다간 다음 날 아침 크게 후회하게 될지도 모릅니다.

대신 제가 술 마시러 가는 곳들

이 도시의 한 가지 다행스러운 점은 몇 년 전부터 로컬 수제 맥주 씬이 아주 훌륭해졌다는 것입니다. 작은 주택가 골목길 곳곳에 진짜 마이크로 브루어리(소규모 양조장)들이 숨어 있습니다.

저는 주로 비아 크래프트 이스트 웨스트 브루잉(Bia Craft East West Brewing)에 갑니다. 벤탄 시장 근처 골목길 안쪽에 철제 계단을 타고 올라가야 하는 본점이 있습니다. 공간은 비좁지만 에어컨이 아주 잘 나옵니다.

서양 물가(파인트당 약 5,300원~7,500원)를 받기 때문에 베트남 치고는 꽤 비싸게 느껴지지만, 시끄러운 거리를 벗어나 묵직한 문이 달린 조용한 방에서 독한 IPA를 한 잔 마시는 것은 여행 이틀 차쯤 되면 정확히 제가 원하던 휴식입니다.

리뜨쫑(Ly Tu Trong) 거리에 있는 하트 오브 다크니스(Heart of Darkness)도 좋습니다. 바 공간이 훨씬 넓고, 좁은 아파트에서 탈출한 외국인들로 항상 북적입니다. 가끔은 하루 종일 흙먼지를 뒤집어쓰고 걷다 지쳤을 때 평범하고 일상적인 분위기가 그리울 때가 있으니까요.

Bia Craft East West Brewing 3 scaled Vietadvisor

Bia Craft East West Brewing 2 scaled Vietadvisor

구찌 터널 당일치기 여행

보통 중심가에서 3일 정도 지내다 보면 오토바이 소음에 완전히 지치게 마련입니다. 호치민 가볼만한곳을 찾다 보면 필연적으로 구찌 터널(Cu Chi Tunnels)을 마주하게 됩니다. 반나절은 족히 걸리는 일정이지만, 확실히 흥미로운 곳입니다.

베트콩(남베트남 민족해방전선)이 맨손으로 땅을 파서 만든 수백 마일 길이의 비좁은 지하 터널입니다. 이들은 이 터널 속에서 생활하며 기습 작전을 짜고, 폭탄이 떨어지면 감쪽같이 숨어버렸습니다. 지금은 관광객이 직접 터널 안을 기어 다녀볼 수 있습니다. 덩치가 큰 서양인들이 흙벽에 끼는 불상사를 막기 위해 일부 구간은 특별히 더 넓게 파놓기도 했습니다.

귀찮은 흥정 없이 예약하는 방법:

팜응우라오(Pham Ngu Lao) 거리를 걷다 보면 구찌 터널행 버스 티켓을 팔려는 작은 부스들이 50개는 넘게 널려 있습니다. 에어컨이 나온다고 뻥을 치면서 푼돈으로 실랑이하게 만드는 길거리 여행사들과 흥정하는 건 질색입니다.

Pham Ngu Lao street there are 50 small desks trying to sell you bus tickets 2 scaled Vietadvisor

Pham Ngu Lao street there are 50 small desks trying to sell you bus tickets 3 scaled Vietadvisor

요즘은 무조건 여행 예약 앱을 사용하는 것을 추천합니다. 가격도 정찰제고, 버스가 자주 고장 나는지 실제 이용자 리뷰를 미리 확인할 수 있으니까요. 오시기 전에 미리 겟유어가이드(Getyourguide)에서 구찌 반나절 투어를 예약하시거나, 클룩(Klook)에서 검색해 보세요.

하지만 한 가지 팁이 있습니다. 가장 저렴한 버스는 “벤딘(Ben Dinh)” 터널 구역으로 향합니다. 나쁘진 않지만, 단체 관광객으로 너무 붐벼서 가끔은 테마파크 같은 느낌마저 듭니다. 옵션을 잘 살펴보고, 규모가 조금 작더라도 대신 “벤드억(Ben Duoc)“으로 향하는 투어를 예약할 수 있는지 찾아보세요. 벤드억은 조금 더 멀리 떨어져 있어서 대형 관광버스도 덜하고, 터널 자체가 훨씬 더 생생하고 현실적으로 느껴집니다.

어느 쪽이든 투어의 마무리는 거의 비슷합니다. 정글 샛길 뒤편에 진짜 사격장이 있어서 총알 한 발당 약 3,200원을 내고 무거운 귀마개를 낀 뒤 흙더미를 향해 실제 돌격 소총을 쏴볼 수 있습니다. 엄숙한 전쟁의 역사에서 갑자기 시끄러운 아마추어 사격 클럽으로 넘어가는 게 묘하지만, 원래 다 그렇게 운영됩니다. 그 후에는 다시 버스에 올라타 한 시간 동안 꽉 막힌 도심 교통 체증을 뚫고 돌아오게 됩니다.

시간이 조금 더 남는다면, 제가 작성한 구찌 터널 & 메콩 델타 투어를 하루 만에 다녀올 가치가 있을까? 포스팅도 확인해 보세요.

Taking a day trip to the Cu Chi Ben Duoc Tunnels 2 scaled Vietadvisor

Taking a day trip to the Cu Chi Ben Duoc Tunnels scaled Vietadvisor

현실적인 생존 팁

인터넷에 널린 흔한 여행 블로그만 읽고 오신다면 모든 것이 활기차고 낭만적일 거라 생각할 수 있습니다. 하지만 현실은 조금 다릅니다.

휴대폰은 가방이나 주머니에 넣어두세요

특히 1군 길모퉁이를 걷는 관광객들에게 가장 큰 골칫거리는 휴대폰 날치기입니다. 흔한 혼다 웨이브 오토바이를 탄 두 남자가 소리 없이 인도로 다가옵니다. 여러분은 구글 지도를 확인하느라 한 손으로 아이폰 17을 허술하게 쥐고 있죠. 그들은 속도를 늦추지도 않고 휴대폰을 낚아챈 뒤 바로 도로 차량 틈으로 사라집니다.

지도를 봐야 한다면 튼튼한 건물 벽에 등을 기대고 선 채로 휴대폰을 양손으로 꽉 잡으세요. 아니면 저렴한 휴대폰 스트랩을 하나 사는 것도 좋습니다. 여성분들의 경우 가방은 한쪽 어깨에 걸치지 말고 크로스백으로 매는 것이 안전합니다. 대개 폭력적인 범죄는 아니지만, 말 그대로 찰나의 기회를 노리는 범죄이며 그 속도가 엄청나게 빠릅니다.

그랩(Grab) 다운로드는 사실상 필수입니다

호텔이나 시장 밖에서 대기하는 택시들은 미터기를 켜지 않고 터무니없는 정액 요금을 요구하곤 합니다.

와이파이가 잘 터질 때 미리 그랩 앱(현지의 우버 같은 앱)을 다운로드해 두세요. 어디를 가든 무조건 필요합니다.

앞서 말씀드렸듯, 차량을 호출하면 십중팔구 트래픽 잼에 갇히게 됩니다. 오후 5시 30분이 되면 도시 전체가 차량으로 꽉 막혀버리고, 오토바이들만 어떻게든 빠져나가려고 인도로 쌩쌩 달려갑니다.

대신 그랩 바이크를 호출하세요. 초록색 재킷을 입은 기사가 다가와서 약간 냄새가 나는 반모 헬멧을 건넬 겁니다. 그걸 쓰고 뒤에 타면 됩니다. 신호등 하나 없는 혼잡한 교차로로 돌진할 때는 등골이 오싹하지만, 놀랍게도 그들은 어떻게든 물 흐르듯 유유히 빠져나가는 기술을 알고 있습니다.

도로가 복잡하다고 해서 기사에게 천천히 가라고 소리치지 마세요. 이곳 교차로에서 살아남는 유일한 방법은 오히려 갑자기 브레이크를 밟지 않는 것입니다.

여행 첫날 공항에서 바로 차량을 호출한다면 떤선녓 공항 주차장에 승차 공유 앱 전용 픽업 차로가 있는데, 이곳이 무척이나 복잡합니다. 이와 관련된 문제를 해결하기 위해 제가 체크리스트를 만들어 두었으니 다음 글을 참고해 보세요: 사이공 공항 도착 가이드.

제가 추천하는 3일 일정 요약:

친구가 저희 집에 며칠 머물러 온다고 할 때, 대략적으로 짜놓은 호치민 가볼만한곳 코스는 이렇습니다:

1일 차: 아침 일찍 전쟁기념관 방문. 통일궁 근처에서 점심으로 쌀국수. 응우옌후에 거리의 카페 아파트먼트 구경. 끔찍한 교통 체증과 습도에 적응하는 시간. 저녁에는 소음을 피해 수제 맥주 한 잔 즐기기.
2일 차: 1군 쇼핑은 패스하고 바이크를 타고 바로 5군으로 이동해 정신없는 도매 시장을 구경하며 현지 노점의 독특한 간식 맛보기. 저녁에는 4군 빈칸 거리로 넘어가 낮은 의자에 쭈그려 앉아 껍질을 까먹는 해산물 파티 만끽하기.
3일 차: 구찌 터널 당일치기 여행. 일찍 출발해서 축축한 흙냄새와 화약 냄새를 풍기며 오후 2~3시쯤 복귀. 씻고 나와서 출국하기 전, 타이반룽(Thai Van Lung) 같은 낡은 아파트 블록에 숨겨진 비밀스러운 카페들 탐방하기.

솔직히 말씀드리면, 하노이가 훨씬 더 전통적이고 역사적인 느낌을 줍니다. 사이공은 그저 치열하게 돌아가는 도시입니다. 이곳은 돈이 오가는 소리가 더 크고, 음료에는 설탕이 더 많이 들어가며, 목적지 없이 무작정 걷기에는 이동 거리가 너무 멉니다.

땀을 뻘뻘 흘리고, 새벽 2시에 울리는 오토바이 소음에 불평을 늘어놓게 되지만, 인적 드문 골목 모퉁이에 구부정하게 앉아 값싼 닭고기 덮밥을 먹다 보면 그 모든 것들이 묘하게 견딜 만해집니다.

약간의 계획을 세우고, 에어컨이 빵빵한 호텔을 예약하세요. 그리고 문밖을 나서는 순간부터 불쾌지수가 오를 것이란 점을 쿨하게 받아들이세요. 그게 바로 사이공이니까요.

현장 기록

현지 거주자가 알려주는 호치민 가볼만한곳 가이드