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Fragen Sie in jedem beliebigen Hotel auf der Insel nach einer Bootstour, und man wird Ihnen John’s Tours buchen. Manche Rezeptionen bieten überhaupt nichts anderes an.
Ich habe innerhalb eines Monats drei ihrer Touren mitgemacht – was nicht wirklich eine bewusste Entscheidung war – und diejenige, die mir am besten gefallen hat, war die Landtour. Das erschien mir damals völlig verdreht. Schließlich kommt man wegen des Wassers nach Phu Quoc.
Es ergab jedoch Sinn, sobald ich auf dem Boot stand und nachgezählt habe.
- Schnelle Antwort: John’s Tours Phu Quoc ist der Standardanbieter der Insel, aber für einen Bootstag die falsche Wahl. Die Standard-Inseltour führt Sie auf ein Zweideck-Boot mit bis zu neunzig Personen. Genau dafür ist es gebaut, entspricht aber keineswegs dem, was das englischsprachige Angebot vermuten lässt. Die Landtouren sind hingegen günstig und gut.
- Der Standard-Tag auf 3 Inseln, ca. 29 €:
- Abholung um 08:15 Uhr, kostenlos nur im Zentrum von Dương Đông zwischen dem Nachtmarkt und dem Eden Resort.
- Etwa 30 Minuten Fahrt vom Hafen An Thới zum ersten Riff.
- Hòn Xưởng, dann Gầm Ghì, Mittagessen an Bord, danach Mây Rút Trong. Rückkehr gegen 17:00 Uhr.
- Eine Flasche Wasser pro Person, Mittagessen, Maske und Flossen. Kein Handtuch, keine Sonnencreme, keine Flossen in Kindergrößen.
- Was ich stattdessen beim selben Anbieter buchen würde:
- Landtour 1, ca. 26 €. Pagode, Pfeffergarten, Fischsaucen-Manufaktur, Bãi Sao.
- Das Luxury Cano, begrenzt auf fünfzehn Personen, für echtes Schnorcheln.
- Einen privaten Charter, wenn Sie zu viert oder mehr sind.
- Das Muster: Die Landtouren liegen bei einer Bewertung von etwa 4,3 und die Bootstouren bei 3,8 bis 4,1. Der Grund dafür ist das Boot, nicht das Unternehmen.
- Ihre Stärken: Zweisprachige Guides, tägliche Abfahrten, lizenziert und versichert sowie die günstigste Möglichkeit, den Süden der Insel zu erkunden.
Drei Tage mit John’s Tours
Die drei Touren waren die 3-Inseln-Bootstour, das Nacht-Tintenfischangeln und die Landtour 1 in den Süden der Insel. Jede dieser Touren bekommt irgendwann einen eigenen Bericht, daher ist dies hier nur ein Überblick.
Die Landtour 1 war die gute. Die Hộ-Quốc-Pagode, ein Pfeffergarten, eine Fischsaucen-Manufaktur (die genau so riecht, wie man es erwartet), eine Stunde am Bãi Sao und schließlich Sunset Town.
Ein langer Tag, viel Fahrerei, der Bus komplett voll – und nichts davon hat gestört.
Den Tag auf dem 3-Inseln-Boot habe ich bereut, und im Inselhopping-Bericht steht bereits, dass ich zuerst die günstige Holzboot-Variante gemacht habe und sie nicht noch einmal machen würde.
Das Tintenfischangeln dauerte vier Stunden, war günstig und unspektakulär. Ich finde immer noch, dass ein Abend beim Tintenfischangeln lohnenswert ist, wie auch im Nachtleben-Bericht erwähnt. Es lag nicht am Angeln selbst.
Hängengeblieben ist vor allem, dass der Bus genauso voll war wie das Boot – aber dort hat es niemanden gestört.
Das Boot bei John’s Tours Phu Quoc ist der entscheidende Punkt
Ihre Boote sind zweistöckige Holzkonstruktionen, die bei voller Auslastung etwa neunzig Personen fassen. Das Mittagessen gibt es unten, das Oberdeck ist mit Sonnenliegen ausgestattet. Wer die Standardtour bucht, landet auf einem dieser Boote – zusammen mit allen anderen Gästen, die an diesem Morgen gebucht haben.
Das ist kein Mangel. Es ist das Produkt. Diese Boote existieren, weil der Großteil der Kunden aus vietnamesischen Familien und Gruppen besteht – und ein großes Zweideck-Boot mit einem ordentlichen Mittagessen im Unterdeck ist für zwölf Verwandte ein gelungener Ausflug.
Auf dieser Seite des Geschäfts ist niemand enttäuscht, und ich war schon auf vietnamesischen Gruppenbooten, die wirklich Spaß gemacht haben.
Das Problem ist das, was die englischsprachige Beschreibung vermuten lässt. Dort heißt es: Schnorcheln an drei Plätzen und Mittagessen an Bord genießen. Es steht dort nicht, wie viele Personen mitkommen. Wer schon einmal woanders in Südostasien Schnorchelausflüge gebucht hat, stellt sich gedanklich ein Boot mit fünfzehn Leuten vor.
Man steht also um 7 Uhr morgens auf, erwartet einen überschaubaren Ausflug und landet in einer Massenveranstaltung. Die Schnorchelstopps wirken überlaufen, weil neunzig Personen gleichzeitig an derselben Stelle ins Wasser gehen. Das Mittagessen findet an langen Gemeinschaftstischen statt, denn nur so verköstigt man neunzig Leute.
Alles funktioniert, nichts ist beschädigt – aber es ist eben nicht das, was man erwartet hat.
Das Oberdeck ist der Bereich, den die meisten übersehen. Die Mehrheit der Gäste bleibt unten sitzen, weil sie beim Einsteigen dorthin geleitet wurden, sodass die Liegestühle oben in der ersten Stunde halb leer bleiben.
Gehen Sie nach oben. Das macht den Unterschied zwischen einem gedrängten und einem angenehmen Tag aus – und niemand sagt es einem.
Daher stammen auch die mittelmäßigen Bewertungen. Deshalb halte ich John’s Tours keineswegs für ein schlecht geführtes Unternehmen. Sie bieten ein Großgruppen-Produkt an und verkaufen es in einem Markt, der von Kleingruppen ausgeht.
Mây Rút ist ihr eigener Strand
Jede Bootstour von John’s Tours endet auf Hòn Mây Rút Trong, und zwar deshalb, weil ihnen dort ein Strandabschnitt gehört und sie eine Bar betreiben.
Sobald man das weiß, ergibt der letzte Stopp Sinn. Mehrere ihrer Boote legen nachmittags gleichzeitig am selben Strandabschnitt an. Deshalb wirkt es dort voll und erinnert eher an einen Resort-Tag.
Es gibt Fotospots, eine Bar und sehr viele Menschen.
Für den Preis ist das ein fairer Deal. Durch den eigenen Strand kann ein ganzer Tagesausflug rund 28 Euro kosten, und dank der Bar muss das Mittagessen kein Picknick sein. Wer jedoch das Bild einer einsamen Insel am Ende der Reise im Kopf hatte, sollte diese Vorstellung korrigieren.
Gầm Ghì ist der Stopp, der am meisten unter diesem Konzept leidet. Es ist das Riff, das alle als Korallenkönigreich bezeichnen – flach genug, dass man nie hinabtauchen muss, und relativ klein. Wenn dort mehrere große Boote gleichzeitig ankern, schwimmt man über einem Bereich, auf dem schon sehr viele Füße gestanden haben.
Gehen Sie sofort ins Wasser, sobald das Boot hält. Auf dem Boot zu warten, bis sich der Andrang legt, funktioniert nicht – es wird nicht leerer.
Wo das Preis-Leistungs-Verhältnis wirklich hakt
Der andere Punkt bei den Standardtouren von John’s Tours ist, wie wenig Zeit man tatsächlich mit Schnorcheln verbringt.
Die Abholung beginnt ab 8:15 Uhr, und der Transferbus arbeitet sich die Hotelmeile hinunter. Die kostenlose Abholung umfasst nur das Zentrum von Dương Đông, etwa vom Nachtmarkt entlang der Straße Trần Hưng Đạo bis zum ehemaligen Eden Resort. Für alle anderen Orte wird ein Aufpreis fällig oder man reist selbst an. Ein Bus sammelt also Gäste entlang einer 20 km langen Straße ein und fährt dann nach Süden zum Hafen An Thới, was eine weitere halbe Stunde dauert. Das erste Riff liegt noch einmal 30 Minuten weiter entfernt.
Unterwegs gibt es dann noch ein oder zwei kommerzielle Stopps. Eine Perlenfarm und Ähnliches. Jeweils zwanzig Minuten – und bis man tatsächlich im Wasser ist, ist es bereits später Vormittag.
Man bekommt vielleicht eine Stunde reine Schnorchelzeit bei einem Tag, der um acht Uhr morgens begann. Das ist der eigentliche Kritikpunkt – und das ist schlicht Rechnerei, kein schlechter Service.
Sie sind besser als ihr Ruf auf den Booten
Das muss gesagt werden, denn ich möchte nicht, dass das wie eine reine Verreißung wirkt.
Die Reiseleiter waren der stärkste Teil aller drei Tage. Zweisprachig, geduldig, geschult darin, eine große Gruppe zu bewegen, ohne dass man sich wie beim Viehabtrieb fühlt, und stets freundlich bei einer Aufgabe, die daraus besteht, immer wieder Erwachsene im Fahrzeug nachzuzählen. Sie sind der Grund, warum die Landtour funktionierte und der Bootstag erträglich war.
Außerdem handelt es sich um ein seriöses Unternehmen. Lizenziert für Inlands- und Auslandsreisen, versichert, seit zwanzig Jahren auf der Insel ansässig und mit eigenen Booten und Fahrzeugen ausgestattet, statt Subunternehmer zu beauftragen. Auf einer Insel, auf der viele Bootsanbieter nur aus einem Mann mit Handynummer bestehen, hat das ein hohes Gewicht.
Das zeigt, wo das Problem liegt: Ein Guide kann das Boot nicht kleiner machen, die Abholroute nicht verkürzen und den letzten Stopp nicht vom Firmenstrand wegverlegen. Alles, was an meinen Wassertagen nicht optimal war, wurde weit über den Köpfen der Leute entschieden, die vor uns standen.
Die Tour, die Ihnen niemand aktiv anbietet
Hier ist das, was meine Meinung über das Unternehmen John’s Tours geändert hat.
Sie bieten einen Luxus-Ausflug mit dem Schnellboot an, der auf maximal fünfzehn Personen begrenzt ist und sich an alle richtet, die wirklich schnorcheln möchten.
Dieselben Riffe, kleines Boot, kein großer Reisebus. Es gibt diese Tour, sie gehört ihnen – und noch nie hat sie ein Mitarbeiter an einer Hotelrezeption mir gegenüber erwähnt.
Das ist kein Rätsel. Die Rezeption verdient ihr Geld mit der 28-Euro-Tour, und das ist genau die Tour auf dem laminierten Flyerbogen. Wer die andere Variante möchte, muss gezielt danach fragen.
Das Gleiche gilt für einen privaten Charter: Ab vier Personen liegt der Preis pro Kopf überraschend nah am Gruppenpreis, sobald man ihn aufteilt.
Das ehrliche Urteil über John’s Tours lautet also nicht, dass sie keine guten Bootstage veranstalten können. Sondern dass der gute Bootstag schlicht nicht derjenige ist, der einem zuerst verkauft wird.
Welche Touren von John’s Tours ich buchen würde
Landtour 1, ca. 26 €. Diese Tour würde ich morgen sofort wieder buchen. Man sitzt sowieso den ganzen Tag im Fahrzeug, egal mit wem man unterwegs ist – ein voller Bus stört also nicht. Zu diesem Preis kann man sich nicht einmal selbst einen Wagen mieten, um die Orte abzufahren. Es gibt ein oder zwei kommerzielle Stopps, aber das nehme ich lieber in Kauf, als das Dreifache zu zahlen, nur um sie zu überspringen.
Der Tag im Norden der Insel mit Kajakfahren, ca. 45 €. Ich habe die Tour selbst nicht gemacht – das ist also eine reine Überlegung und keine eigene Erfahrung. Es ist jedoch ihre am besten bewertete Tour, was nach der obigen Logik Sinn ergibt: Die Leute verteilen sich auf Kajaks, anstatt in Stuhlreihen zu sitzen. Ich würde diese Tour eher buchen als einen weiteren ihrer Gruppen-Bootstage.
Das Luxury Cano oder ein privater Tagesausflug. Wie oben beschrieben. Fragen Sie direkt danach.
Was ich woanders buchen würde
Den Standard-Bootstag. Nicht, weil er schlecht ist, sondern weil kleinere Boote fast dasselbe kosten. Ihre 4-Inseln-Speedboat-Tour mit Seilbahn liegt bei ca. 75 € und die Tour, die ich stattdessen buchen würde, kostet ca. 78 €. Drei Euro Unterschied für nur halb so viele Passagiere.
Das Tintenfischangeln. Machen Sie es, aber bei einem kleineren Anbieter. Dasselbe Wasser, dieselben Tintenfische – aber vierzig Personen nachts mit Handhaspeln auf einem Boot ist die schlechteste Ausführung dieses Formats, da es nach Sonnenuntergang nichts mehr zu sehen gibt.
Alles, bei dem das Schnorcheln im Mittelpunkt steht. Anbieter, die die Teilnehmerzahl auf 8 bis 10 Personen begrenzen, steuern andere Routen an, um den Massen auszuweichen – das ist ein völlig anderes Erlebnis. Dasselbe Fazit habe ich bereits im Schnorcheln-Testbericht gezogen.
Bevor Sie irgendetwas bei ihnen buchen
Fragen Sie nach der Kapazität des Boots. Die Teilnehmerzahl ist die Kennzahl, die über Ihren Tag entscheidet – und genau die nennt Ihnen freiwillig niemand.
Prüfen Sie, ob Ihr Hotel in der kostenlosen Abholzone liegt. Falls nicht, entspricht der Preis, den Sie mit anderen Anbietern vergleichen, nicht dem Endpreis.
Buchen Sie nicht an der Rezeption. So bin ich ohne jeglichen Vergleich auf der ersten dieser drei Touren gelandet und habe die nächsten zwei aus Gewohnheit beim selben Anbieter gebucht.
Bringen Sie ein Handtuch und mehr Wasser mit, als bereitgestellt wird (eine Flasche für einen Tag auf See ist wenig). Ebenso Sonnencreme. Und wenn ein Kind dabei ist, bringen Sie eigene Flossen mit, da die Flossen an Bord erst ab Erwachsenengrößen beginnen.
Und falls Sie doch auf dem großen Boot landen: Gehen Sie direkt nach oben. Im Unterdeck wird zu Mittag gegessen und dort setzt sich standardmäßig jeder hin.
Ist es also die beste Wahl?
Sie sind die einfachste Wahl, und für Landausflüge reicht das völlig aus. Für die Südtour würde ich ohne Einschränkung Ja sagen.
Auf dem Wasser sind sie jedoch die falsche Standardwahl, was an der Ausrichtung des Geschäftsmodells liegt: Zwanzig Jahre Erfahrung im Aufbau einer Flotte, um viele Menschen günstig zu befördern, kombiniert mit einem eigenen Strand am Ende der Route. Das funktioniert. Es bietet einem nur eben keinen Freiraum an den Riffen.
Wenn Sie in letzter Zeit mit ihnen unterwegs waren, schreiben Sie mir gerne, welches Boot Sie hatten und wie viele Personen etwa an Bord waren.
Und falls jemand die Fahrt mit dem Luxury Cano gemacht hat, würde mich interessieren, ob sie hält, was sie verspricht – schließlich ist das meiner Meinung nach die Variante des Anbieters, für die sich der Aufpreis lohnt. Allgemeine Empfehlungen für die Insel finden Sie in unserer Übersicht Aktivitäten auf Phu Quoc.
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